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Titre du film : Life during wartime
Réalisateur : Todd Solondz
Durée du film : 1h38
Date de sortie du film : 28 avril 2010

Avec : Shirley Henderson (Joy), Allison Janney (Trish), Ciaran Hinds (Bill), Michael Lerner (Harvey), Charlotte Rampling (Jacqueline), Dylan Riley Snider (Timmy), Rich Pecci (Mark), Emma Hinz (Chloé), etc.

Par Nicofeel

Vraie-fausse suite de son excellent Happiness (dans la mesure où l'on ne prend pas les mêmes acteurs), Todd Solondz revient donc à la charge pour laminer l'american way of life. C'est aussi une façon d'exorciser les démons de ses personnages qui ne cessent de solliciter le pardon et qui semblent avoir les pires difficultés à être comme ils le disent des gens « normaux ».
Cet aveu d'impuissance est aussi révélateur d'une société individualiste où de plus en plus de personnes ont du mal à se retrouver.
Ajoutez à cela le côté traumatique post-11 septembre et vous comprendrez aisément pourquoi Life during wartime prend tout son sens puisqu'il s'agit d'un combat intérieur pour chacun des protagonistes.
D'une grande richesse thématique, le film de Todd Solondz s'attaque à tout et si le cinéaste peut se permettre de parler de n'importe quoi sans ambages, sans avoir à faire à la censure ou sans choquer de manière frontale le spectateur, c'est parce qu'il utilise comme à son habitude un humour particulier. On rit forcément devant le décalage des situations vécues mais progressivement on comprend que l'aspect dramatique prend le dessus.
En effet, ce film est celui de personnages névrosés, qui tentent d'oublier le passé et de se faire une place au soleil (d'où l'idée de situer l'action en Floride). Tous sont des écorchés vifs qui se battent contre eux-mêmes.

La première que l'on voit dans le film est Joy, cette sorte de femme-enfant, qui est victime d'hallucinations. Alors que la première scène auquelle on assiste avec ce personnage fait plus vraie que nature, avec cependant l'humour si particulier de Todd Solondz (la fille qui est nerveuse, triste, et son vis-à-vis qui lui demande si elle a ses règles !), on comprend qu'il s'agit en fait d'une scène fantasmée. On voit à de nombreuses reprises en plein jour les hommes qui ont traversé la vie de Joy, et qui sont aujourd'hui décédés. Même si ces hommes ne sont plus de ce monde, Joy n'arrive plus à distinguer le rêve de la réalité et elle perd par moment complètement pied. A tel point que certains de ces décédés l'invitent à se suicider. On voit bien que Joy est loin d'être heureuse dans sa vie actuelle.
Mais que dire de Trish, qui a vécu de nombreuses années avec un mari emprisonné pour pédophilie. Elle tente également de refaire sa vie. Elle fréquente ainsi Harvey « qui n'est pas son type » (gros, moche) et avec lequel elle trouve dans le sexe une simple compensation au stress de la vie quotidienne. Le sexe est mécanique. Il n'y a pas d'amour là-dedans. D'ailleurs, comme elle le dit à son fils, « j'ai mouillé » lorsque Harvey lui a simplement touché le coude. Trish cherche simplement quelqu'un de « normal ». Il faut croire que le traumatisme de son époux pédophile est toujours bien présent.
D'ailleurs, on revoit Bill, le fameux pédophile, qui sort de prison. Cet homme est aussi quelqu'un qui souffre en raison de sa maladie. Il prend des médicaments et a l'habitude de manger des bonbons (comme les enfants) mais il voit sans cesse dans ses rêves un paysage paradisiaque avec un personnage flouté dont on comprendra à la fin du film qu'il s'agit de son fils. Même s'il ne fait rien de répréhensible, Bill est toujours sur la corde raide au niveau de ses intentions. On appréciera particulièrement la toute dernière scène du film et l'un des tous derniers plans où l'on voit à l'arrière-plan un Bill qui passe sans que personne ne le voit. Est-ce la réalité ou est-ce un mirage pour le spectateur ?
Les enfants de Bill et de Trish sont aussi très marqués et notamment par par les événements qui ont eu lieu lors du film Happiness. Il y a le fils victime du père pédophile qui fait une thèse sur les singes et sur leur utilisation du sexe comme exutoire de la violence avec tous types de configuration (père-fils, père-fille). Il y a le petit garçon qui pense que la plupart des hommes ne sont que des pédophiles et il est obnubilé par cette question. Et puis il y a la très jeune Chloé dont la mère, Trish, donne du Lithium pour calmer son hypertension et sa nervosité.
Nouvelle venue dans le cinéma de Todd Solondz, Charlotte Rampling joue le rôle d'une femme âgée et désabusée qui ne souhaite qu'avoir du sexe avec un homme. Elle ne veut pas de la pitié dont fait preuve Bill.
Evidemment, la réussite du film tient pour beaucoup dans l'excellente performance des acteurs qui se révèlent tous très bons dans leurs rôles respectifs.
Le film ne se contente pas de dresser le portrait de personnages mortes-vivantes qui attendent un futur meilleur. Il s'intéresse également à des questions d'actualité telles que l'importance de la religion dans certaines familles (ici la religion juive), la montée en puissance de la Chine sur le plan économique qui pourrait bien remettre en cause les notions de liberté et de démocratie.
Joliment réalisé et photographié (on ressent la chaleur dont souffrent les personnages), Todd Solondz filme de belles propriétés américaines qui sont finalement assez éloignées de l'état mental des gens qui les habitent. Car Life during wartime est un combat de tous les instants de ces hommes et de ces femmes qui souhaitent tirer un trait sur le passé et obtenir le pardon. Voilà au final un film beaucoup plus fin qu'il n'y paraît, qui évoque une société post – 11 septembre avec des personnages en cruels manques de repères. Le ton du film aide à passer le côté désespéré du propos.