Archives pour: Avril 2015, 08

08.04.15

05:30:00, Cat�gories: Nouveautés, Test / Critique  

Par Flo001fg

Synopsis :

Robert Ashenden, agent secret anglais, a pour mission d'éliminer un espion allemand. Mais la traque, qui le conduira en Suisse, s'avère plus difficile que prévue. Heureusement, il peut compter sur l'aide de ses compagnons, Elsa et "Le Général"...

Mon avis :

Tourné juste après "Les 39 marches", "Secret Agent" (a.k.a. "Quatre de l'espionnage" chez nous), à ne pas confondre avec "Agent secret" (a.k.a. "Sabotage") sorti la même année, fait parti des films d'espionnage tournés avant la seconde guerre mondiale où le maître du suspens traitait de la menace allemande, même si ici l'action se déroulera durant la première guerre mondiale...

Si "Quatre de l'espionnage" ne fait pas parti des chefs d’œuvre d’Alfred Hitchcock ("Une femme disparaît", "Fenêtre sur cour", "Sueurs froides", "La Mort aux trousses", "Psychose", "Les Oiseaux"), cela demeure une petite comédie d'espionnage assez légère et amusante valant tout de même qu'on s'y attarde.

Le ton résolument comique saute aux yeux dès la première scène, une scène de cérémonie funéraire où l'on s'aperçoit qu'en fait le cercueil est vide. Ce subterfuge est en réalité une mise en scène destinée à couvrir, à son insu, l'écrivain/espion Edgar Brodie, joué par John Gielgud ("Jules César", "Le Crime de l'Orient-Express", "Caligula", "Elephant Man", "Gandhi", "Haunted"), afin qu’il accomplisse une mission en Suisse, où il devra démasquer un espion allemand.

Celui-ci sera aidé pour cela d'un tueur complètement fantasque baptisé le Général, interprété par le génial Peter Lorre ("M le maudit", "L'homme qui en savait trop", "Le Faucon maltais", "Casablanca") et de la jolie Elsa, interprétée par Madeleine Carroll ("Les 39 marches", "Le général est mort à l'aube", "Le prisonnier de Zenda", "Les tuniques écarlates"), qui devra jouer le rôle de sa femme et dont il va bien entendu tomber amoureux... tout comme les autres hommes qui la côtoieront d'ailleurs!

Là, où le scénario va nous réserver une petite surprise, c'est que cela sera la demoiselle qui déclarera en premier sa flamme et non l'inverse! "Quatre de l'espionnage" n'est certes pas un grand film d'espionnage, mais il faut dire que l'intrigue inspirée de deux nouvelles de W. Somerset Maugham et écrite par Charles Bennett, à qui on doit entre autres les scénarios de "L'homme qui en savait trop" et des "39 marches", n'est pas forcément des plus palpitantes, même si la fin sera, elle, un peu plus prenante.

Hitchcock se concentre ici (un peu trop ?) sur la romance naissante entre les deux faux mariés, sur le flirt avec le beau Robert et sur les pitreries du Général, reléguant ainsi au second plan son intrigue d'espionnage et désamorçant du coup quelque peu l’impact des éléments tragiques comme l’exécution d’un innocent dont seule la belle Elsa semblera véritablement se soucier.

Si la distribution dans son ensemble assure, c'est indéniablement Peter Lorre qui sortira du lot en assurant le spectacle de façon assez incroyable, aussi crédible en dragueur lourdingue et extravagant qu'en tueur de sang-froid.

Dans le rôle de Robert Marvin, le quatrième personnage clé de l’histoire, Robert Young ("Les pionniers de la Western Union", "Feux croisés", "Bonne à tout faire", "La peur du scalp"), sera également parfait en bellâtre dont on devine assez aisément qu’il est le fameux espion allemand. Dans sa façon de filmer, on reconnaît ici l’influence qu’à pu avoir l’expressionnisme allemand sur Hitchcock donnant naturellement un certain cachet au film.

Alfred Hitchcock n’appréciait pas beaucoup "Quatre de l'espionnage", qu’il considérait comme un film raté, pourtant il n’avait nullement à rougir de cette petite comédie légère et distrayante, toujours très plaisante à regarder malgré le poids des années...

Déjà sorti chez divers éditeurs, "Quatre de l'espionnage" a été réédité le 3 mars 2015 chez Filmedia dans une édition clairement supérieure aux précédentes au niveau notamment de la qualité d’image, même si on aurait pu espérer encore mieux. Le film nous est présenté ici au format 1.33:1 4/3 avec une unique piste audio anglaise Dolby Digital 2.0 mono. Les bonus de cette édition se composent quant à eux de la deuxième partie d'un documentaire intitulé "L'espionnage selon Hitchcock" concocté par Christophe Champclaux et Linda Tahir-Meriau, d'une durée de 21 minutes, ainsi que d'une interview de 14 minutes de Jean-Claude Missiaen où le réalisateur de "Tir groupé", "Ronde de nuit" et "La Baston" nous parle de son expérience en tant que jeune attaché de presse fraîchement embauché par la Universal pour la sortie de "Topaz" en France.

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