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Titre du film : The man from Earth

Réalisateur : Richard Schenkman

Durée du film : 1h27

Date de sortie au cinéma : inconnue (film disponible en DVD et en blu-ray le 5 juillet 2011)

Avec : David Lee Smith (John Oldman), John Billingsley (Harry), Ellen Crawford (Edith), Tony Todd (Dan), etc.

Par Nicofeel

Produit en 2007 et arrivant seulement maintenant (dans quelques jours) dans les bacs DVD et blu-ray, The man from Earth est un film assez curieux. Le réalisateur a décidé de partir d'une idée simple : un universitaire décide de quitter son travail et ses amis pour changer de région. Il les réunit chez lui pour un petit discours d'adieu. Devant l'étonnement de ses collègues de le voir partir, il tombe le masque : en fait, il n'est pas un homme de 35 ans. En fait, il a plus de 14 000 ans, ce qui fait qu'il est né durant la période du Paléolithique.
C'est avec ce pitch particulièrement étonnant que débute le film. Tout l'intérêt de ce film réside dans les questions-réponses qui vont suivre. La première donnée est déjà de réussir à faire face à l'incrédulité de son auditoire. En effet, comment faire passer une chose extraordinaire pour vrai ? Cela n'est pas évident. Ensuite, la question est de savoir comment une telle chose a pu avoir lieu. Intelligemment, le réalisateur ne donne pas de réponses mais laisse le spectateur sur plusieurs pistes : une régénération parfaite des cellules pour une raison inconnue ? ; une incarnation divine ? un vampire ? Ou tout simplement l'idée est de se dire qu'il affabule. Ainsi, il y a matière à penser qu'il serait atteint d'Alzheimer ou qu'il serait gravement malade.
La suite du film constitue sur de nombreuses questions-réponses qui ont lieu pour savoir comment s'est passée la vie de cet homme durant toutes ces époques. Force est de constater que même si c'est plaisant à écouter (après tout, on se dit que s'il nous arrivait la même chose, cela serait incroyable), le réalisateur enfonce bien souvent des portes ouvertes avec à de nombreuses reprises l'explication de lieux communs.
L'acteur principal du film est beaucoup plus convaincant quand il évoque ses sentiments : le fait de devoir changer tous les 10 ans de métier car on se rend bien compte sinon qu'il ne vieillit pas ; le fait de ne pas pouvoir fonder une famille ; le fait de vivre à travers les âges mais de rester seul.
Voilà donc grosso modo pour les qualités de ce film qui est assez surprenant. On voit bien que l'on n'a pas besoin de gros besoins pour faire un film de science-fiction.
Dans sa globalité, le film en est réduit à sa plus simple expression : pas d'effets spéciaux, quasiment aucune scène d'extérieur, des mouvements de caméra qui sont limités au maximum.
Cela étant dit, même si le scénario est plutôt intelligent, le film tourne tout de même un peu en rond et n'offre pas vraiment de rebondissements majeurs. Le film est une sorte de huis-clos puisqu'il se déroule au même endroit, dans la même pièce, pendant quasiment toute sa durée. La fin est relativement attendue. Elle manque d'audace. On a presque une fin digne un film d'Hollywood.
Du côté des acteurs, c'est loin d'être formidable. On a du mal à les trouver géniaux, d'autant qu'ils débitent bien souvent des paroles assez banales. On est parfois étonné de leurs réactions qui paraissent quelque peu amorphes.
Au final, The man from earth vaut avant tout pour son idée de base qui est originale et qui permet de conserver le spectateur en haleine jusqu'au bout. Pour autant, il demeure évident que lorsque l'on a vu le film une fois, l'intérêt d'un deuxième visionnage est des plus limités. C'est peut-être bien ce qui prouve que le manque de budget du film a handicapé celui-ci. En effet, le cinéaste a vraiment rétréci son intrigue au maximum. Avec des moyens supplémentaires, il aurait prévoir quelques surprises scénaristiques.
Voilà tout de même un film à voir, qui change clairement des films de science-fiction d'action.