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Titre du film : Mr Nice

Réalisateur : Bernard Rose

Durée du film : 2h01

Date de sortie au cinéma : 13 avril 2011

Avec : Rhys Ifans (Howard Marks), Chloë Sevigny (Judy), David Tewlis (Jim McCann), etc.

Par Nicofeel

Cela faisait un petit bout de temps que Bernard Rose avait disparu de la circulation. C'est donc avec un certain plaisir que l'on retrouve le nouveau film du cinéaste culte de Candyman. Avec Mr Nice, Bernard Rose adapte le best-seller autobiographique d'Howard Marks. Cet homme a eu une vie pour le moins extraordinaire. Diplômé à la prestigieuse université d'Oxford, il s'est fait connaître en étant dans les années 70 l'un des principaux trafiquants de drogue de la planète. Pour ce faire, il a créé de multiples sociétés et a utilisé de nombreuses identités, dont celle de Mr Nice. Mais ce n'est pas tout. Pour s'en sortir, Howard Marks s'est entouré d'un improbable réseau comprenant l'IRA, la mafia, la CIA et surtout le MI6 (les services secrets britanniques). Avec tout ce beau monde, Howard Marks a réussi à être la plaque tournante de la revente de cannabis entre le Moyen-Orient et le Royaume-Uni. Il a même pénétré le marché américain, ce qui lui a tout de même un séjour de sept ans de prison.
Au vu de cet énoncé synthétique de la vie d'Howard Marks, on comprend que le film n'a que l'embarras du choix pour raconter des histoires extraordinaires. D'autant qu'Howard Marks s'est révélé être un formidable manipulateur.
Le cinéaste Bernard Rose débute son film dans un joli noir et blanc qui nous explique l'adolescence d'Howard Marx, montrant que le principal protagoniste du film, est clairement un homme très intelligent. Ce noir et blanc donne également un côté mystérieux au film. On se demande alors si Bernard Rose va se lancer dans des scènes surréalistes, qui ont fait le succès de ses films Candyman ou Paperhouse.

Eh bien malheureusement ce n'est pas le cas. Il y a bien quelques scènes étonnantes, notamment lorsque Howard fume pour la première fois un joint ; qu'il se crashe en voiture et n'a bizarrement rien du tout ; qu'il vole un projecteur pour visionner avec son allié de l'IRA des films pornographiques ! Mais c'est tout. On aurait espéré un peu plus d'un cinéaste aussi doué et novateur que Bernard Rose. Dans Mr Nice, il n'y a pas spécialement d'éléments étonnants : on assiste à une présentation et une fin très théâtrale avec le personnage d'Howard Marks qui raconte son histoire au public.
Bernard Rose s'est contenté de reprendre les événements marquants de la vie d'Howard Marks et de les transcrire à l'écran. Ce biopic est en fin de compte très classique dans sa forme. Ce qui est quelque peu dommage car il y avait matière à faire quelque chose de surprenant.
Cela étant dit, Mr Nice reste malgré tout un film de qualité. D'abord, tout le monde n'a pas lu l'histoire d'Howard Marks. Ainsi, pour les néophytes, l'histoire est en soi tellement extraordinaire qu'elle est suffisante pour passer de manière plaisante les deux heures du film. Ensuite, Bernard Rose ne prend pas fait et cause pour son personnage principal. Il se contente de raconter les événements et de narrer la philosophie du personnage. Car Howard Marx reste tout de même un personnage à part dans le monde de la drogue. Cet homme n'a jamais fait preuve de violence par rapport à sa profession. Il a toujours conservé son style hippie, dans lequel il a évolué dans ses jeunes années. Une phrase du film est d'ailleurs caractéristique de son mode de pensée : « Comment veux-tu qu'on déclare la guerre à des plantes ? ». Ce pacifisme ambiant, n'est évidemment pas dénué d'un certain humour. C'est au demeurant une des autres qualités du film : son ton désinvolte avec son personnage atypique. Ainsi, quand son épouse lui demande pourquoi il fait tout cela, Howard Marks répond : « Je subviens aux besoins de ma famille. »
Pour finir, quelques mots sur les acteurs du film qui sont plutôt bons. Rhys Ifans est parfait pour interpréter Howard Marks, tant psychologiquement, que physiquement en post-hippie avec une coupe de cheveux dans le style des années 70 et des vêtements bien rétro. Les autres acteurs qui gravitent autour de lui, Chloë Sevigny dans le rôle de son épouse, et David Tewlis dans le rôle d'un membre de l'IRA, sont loin d'être de simple faire-valoir.
Au final, Mr Nice est un biopic intéressant qui raconte la vie d'un personnage extraordinaire. Si le film recèle de nombreuses qualités, il pâtit en revanche de son manque d'ambition sur le plan de la mise en scène. On espère revoir le réalisateur Bernard Rose dans ce qu'il fait le mieux : les films fantastiques.