Le Blog des DVDpasChériens

par Nicore

Production indépendante flirtant gravement avec un amateurisme qui crèvera l'écran, ce Maplewoods affichera pour autant un sérieux jamais démenti pour dispenser une intrigue sans envergure ni relief n'engendrant que l'ennui ou éventuellement, à condition d'être dans de bonnes dispositions, quelques fous rires grâce à plusieurs situations involontairement comiques.
Le script va suivre un groupe de soldats des "forces spéciales" devant nettoyer une base militaire secrète théâtre d'expériences héritées de l'Allemagne nazie visant à créer une armée de morts-vivants.

Désireux de présenter l'intrigue principale en de longs flash-backs, le réalisateur va commencer par nous présenter son personnage principal, le général Gibbs, emprisonné pour le meurtre d'un collègue, le général Dotter, et devant répondre aux questions d'un militaire, un ami du disparu désireux de connaître les motifs de ce crime et demandant à Gibbs de commencer par lui raconter sa dernière mission au sein des "forces spéciales". Grâce à son cadrage serré sur les faciès de personnages à l'attitude grave, cette introduction annoncera des événements ne prêtant pas à sourire, surtout que la musique de fond funeste accompagnant cette première séquence renforcera cette impression.

Mais hélas, après un trèèèèèèès long générique avançant des images d'archives de la Seconde Guerre Mondiale, l'étroitesse du budget viendra rapidement annihiler les intentions du réalisateur, faisant encore illusion le temps d'une rencontre dans un parking souterrain où le général Dotter va rencontrer des membres de la CIA pour planifier une opération visant à détruire le lieu d'expérimentations ultrasecrètes ayant mal tournées. Cette opération sera donc confiée au général Gibbs, dont le père a été comme par hasard à l'origine de ce projet appelé "Maplewoods" qui va se rendre sur place avec quelques uns de ses meilleurs éléments pour une mission de destruction, accompagné par un agent de la CIA.

Dès l'arrivée du petit groupe, le métrage basculera irrémédiablement dans le ridicule le plus complet, avec ces soldats portant des cagoules dissimulant leurs visages (en pleine forêt déserte, quel intérêt, si ce n'est de paraître stupide…), mais pas tous, et progressant de manière démesurément attentive jusqu'à cette base militaire qui confinera à l'absurde, puisqu'il s'agira d'une quelconque grange dont la seule particularité sera d'être fermée par une double porte ne résistant bien sûr pas longtemps aux militaires. Les décors intérieurs de l'endroit forceront le respect par leur aspect commun et surtout vide de tout élément spécifique à une quelconque présence militaire sur place, confortant le spectateur dans l'idée que ces soldats se sont trompés d'endroit et ont investi une ferme abandonnée.

Mais non, les militaires vont alors organiser leur action, pour une séquence de dialogue comme souvent complètement inutile, pour finalement laisser une partie du groupe descendre dans les sous-sols de la grange, pardon, de la base à l'aide d'un monte-charge rudimentaire. Ce sera le moment que choisira l'agent de la CIA présent pour avancer sa nature de traître et empêcher les soldats descendus de remonter alors qu'ils vont se retrouver face à une horde (enfin, trois ou quatre) morts-vivants hargneux et cannibales qui vont s'empresser de les tuer, plongeant dans un abattement total les autres restés en haut. Cette première apparition des zombies restera fade et minimisée pour uniquement les voir avancer lentement vers leurs proies ans que leur attaque cadrée par la caméra, frustrant ainsi l'amateur de gore.

Ensuite, l'intrigue va plus ou moins partir dans tous les sens, avec d'abord la découverte d'une bombe destinée à faire sauter l'endroit par un des soldats descendus au sous-sol et ayant survécu à l'attaque des morts-vivants pour réussir à se cacher dans le "laboratoire" et avertir Gibbs de la présence de l'explosif, poussant celui-ci à tenter une descente pour amorcer la bombe, tandis que l'agent de la CIA va révéler sa vraie nature au cours d'une fusillade meurtrière et qu'un quatuor de militaires va décider de quitter les lieux (en pleine nuit et sans lumière, tant qu'à faire…) pour finalement s'affronter puisqu'un de ces échappés semblera être devenu fou. Tout cela nous vaudra quand même quelques rares séquences plus ou moins réussies (la mort d'un militaire descendu dans un but inconnu de tous dans un silo présent non loin de la base, par exemple), mais restera surtout terriblement confus et risible, surtout qu'un manque d'éclairage viendra obscurcir un nombre certain de séquences.

Ces rebondissements s'achèveront par une fuite à travers bois sans même que les morts-vivants, pour bien présents aux abords de la base auparavant, ne viennent entraver nullement le parcours du combattant des trois survivants parmi les pierres et autres arbres tombés au sol (ce qui n'aidera pas un des soldats blessé ayant le bras en "écharpe" mais sera très drôle à suivre) jusqu'à une dernière confrontation avec des membres de la CIA qui ne laissera survivre que le Général Gibbs, lui laissant alors tout le loisir de maudire son père et l'armée, et donc bien entendu le général Dotter. Un dernier retour au présent viendra clore le métrage sur une note pessimiste clairement prévisible et ne rehaussant certainement pas l'ensemble.

En plus de surfer sur une intrigue superficielle et se dispersant lamentablement en cours de route, le métrage affichera donc des ambitions sérieuses bien prétentieuses et invariablement gâchées par ce manque du budget venant foirer presque toutes les situations, entre la mort de ce gamin zombifié qui se voudra tragique mais sera gâchée par le maquillage ridicule du garçon, ou encore avec ces soldats aux uniformes les faisant plus ressembler à des scouts en vadrouille qu'autre chose, tandis que les décors de la base déjà évoqués finiront le travail de sape déjà sérieusement entamé, avec seul ce semblant de laboratoire et son mort-vivant sanglé qui pourront faire illusion.

Dans ce magma indigeste, les personnages stéréotypés n'apporteront pas grand-chose et surtout leur physique et l'interprétation d'acteurs amateurs et certainement bénévoles sera au diapason avec les reste, avec histoire d'enfoncer le clou cette jeune femme soldat naine ou en tout cas très petite qui détonera par rapport à ses collègues, chose dont on ne pourra s'apercevoir que lors du dernier acte et qui viendra provoquer des éclats de rires francs et bien entendu involontaires. La mise en scène du réalisateur est plate, en se contentant de filmer l'action sans implication avec une caméra aux mouvements anémiques, ralentissant encore un rythme déjà défaillant. Les effets spéciaux seront très spéciaux, avec ces maquillages de morts-vivants simplistes et voyants, tandis que le sang ne coulera que pour venir gicler sans ampleur sur les protagonistes et l'obligatoire scène de repas des zombies sera bien timide et presque pas gore.

Donc, ce Maplewoods ne constituera qu'une perte de temps pour son spectateur, tout en étant heureusement suffisamment involontairement drôle pour ne pas laisser l'ennui s'installer, mais à quel prix !

Le DVD édité par S&H Productions avancera une image granuleuse, ce qui n'aidera pas les séquences se déroulant dans l'obscurité n'étant déjà pas éclairées, tandis que la bande-son sera juste cohérente avec une partition musicale parfois convaincante venant rendre les dialogues inaudibles, le métrage étant ici proposé dans sa version originale anglaise sans sous-titres.
Par contre, le menu d'accueil fixe ne proposera que de lancer le film ou d'aller explorer les chapitres, ne laissant aucun bonus venir compléter la vision du métrage.

Pour ceux qui voudraient quand même découvrir ce petit film raté mais comique au Nième degré, le DVD de zone 1 est disponible ici !