Le Blog des DVDpasChériens

par Nicore

Troisième volet de la tétralogie vouée aux morts-vivants templiers (après Tombs of the blind dead Et The return of the evil dead), ce the ghost galleon, sorti chez nous à l’époque sous le titre Le monde des morts-vivants, ne retrouvera hélas pas l’efficacité de ses prédécesseurs et perdra une partie du charme macabre entourant ces templiers en délocalisant l’intrigue à bord d’un bateau fantôme.
Le script va suivre la découverte d’un navire fantôme par un petit groupe d’individus partis en mer à la recherche de deux demoiselles.

Sans passer par la case "flash-back" pour mettre une première fois en avant ses templiers comme le réalisateur l'avait fait auparavant, le métrage va tout de suite nous présenter une partie de ses personnages principaux et tout d'abord Lillian, une jeune femme orchestrant une séance de photos en studio avec ses mannequins en maillot de bains, pour être ensuite entretenue par l'une d'elles, Noémie, inquiète de la disparition de Kathy, sa colocatrice. Devant les explications floues de Lillian, Noémie va menacer d'alerter la police, forçant alors Lillian a lui fixer un rendez-vous sur le port afin de lui révéler la vérité. Et donc en fait Kathy et une autre jeune femme, Lorena, font partie d'une opération visant à mettre sur le devant de la scène l'agence de mannequinat dirigée par Howard Tucker, opération consistant à placer les deux demoiselles en pleine mer, perdues, dans l'attente d'être repêchées par un bateau passant par là et ainsi attirer l'attention des médias. Idée fumeuse s'il en est qui permettra au métrage d'amorcer l'arrivée du navire fantôme qui ne va pas tarder à apparaître tout près du canot des deux demoiselles et l'accoster.

Cette mise en situation sera expéditive pour notamment avancer une idée de base complètement idiote, mais permettra au réalisateur de placer quelques scènes certainement assez osées pour l'époque (1974) en présentant ses actrices en petites tenues et tout en laissant quelques situations n'ayant rien à voir avec les morts-vivants occuper le terrain lorsque Noémie va encore menacer d'alerter les autorités sur cette affaire, pour être ensuite retenue contre son gré par Tucker et essayer de s'évader en trompant Sergio, le sbire de Tucker, celui-ci arrivant bien sûr à rattraper la demoiselle pour finalement laisser sous-entendre un viol.

Heureusement ensuite l'intrigue va quelques peu recentrer son action sur sa partie maritime avec d'abord Lorena qui refusant de rester dans le canot en compagnie de Kathy va grimper à bord du bateau fantôme et commencer à l'explorer, rejointe quelques temps après par Kathy qui après s'être assoupie un moment va décider d'aller à la recherche de son amie. Hélas ces situations paraîtront guère crédibles et parfois même complètement déplacées, comme lorsque que Kathy, une fois à bord, va s'asseoir tranquillement dans une des pièce du bateau et se mettre à écouter de la musique, laissant ainsi tout le loisir aux templiers de quitter leurs tombeaux pour venir l'attraper.

Inquiets de ne plus pouvoir correspondre par radio avec le duo, Tucker, Lillian, Sergio, Noémie et un professeur spécialiste des conditions climatiques maritimes, mais aussi des légendes et notamment celle entourant un bateau fantôme régulièrement vu dans les parages de l'endroit où sont portées disparues Kathy et Lorena, vont à leur tour prendre part à une expédition destinée à retrouver les deux jeunes femmes, pour bien sûr tomber à leur tour sur le navire fantôme qu'ils vont s'empresser d'explorer, devenant ainsi les prochaines victimes des templiers (dont une ébauche d'histoire sera racontée par le professeur ayant trouvé sur place le journal de bord du bateau), laissant de la sorte l'intrigue dispenser quelques rebondissements simplistes et surfaits sans réel souci de crédibilité, qu'un final bien plus percutant et d'une beauté envoûtante viendra relever, avec cette sortie de l'eau magnifique des morts-vivants.

Hélas le métrage, déjà terni par une intrigue superficielle et sans aucune ampleur, sera endeuillé par de trop nombreux points faibles qui viendront gâcher complètement ce troisième volet d'une franchise jusque là efficace. Déjà, les personnages seront stéréotypés au possible jusqu'à devenir quasiment insupportables (et notamment Barbara Rey dans le rôle de Noémie), pour en plus "agir" dans des situations définitivement improbables, flirtant même avec le ridicule le plus complet, sans que le réalisateur n'arrive à donner le moindre impact aux scènes mettant en avant les templiers, celui-ci ne gagnant guère au changement de lieu pour accomplir leurs méfaits sataniques, puisqu'en plus le métrage restera désespérément soft avec des crimes perpétrés en hors-champ ou carrément éludés. La "traditionnelle" séquence de sortie de tombeau des morts-vivants perdra elle aussi au passage tout impact, puisque les morts reposeront non plus dans ce cimetière macabre envoûtant, mais juste dans des caisses en bois qui s'ouvriront lentement pour les laisser sortir. Dans le même ordre d'idées, l'affrontement entre le petit groupe et les templiers sera lui aussi bâclé, avec d'abord une mise en retraite des morts-vivants bien facile et affligeante, tandis que la solution trouvée pour espérer s'en débarrasser laissera pantois devant tant de facilité scénaristique fauchée et sans ampleur.

Mais, même au milieu de ces inepties sans saveur, le réalisateur parviendra quand même à placer de belles images, notamment lorsque l'action prendra place à bord de ce navire fantôme aux décors des plus réussis, le tout enveloppée d'une brume troublante, laissant sporadiquement une petite atmosphère inquiétante s'installer, hélas bien vite gâchée par les naufrages de l'intrigue. Et enfin, la toute dernière scène du métrage méritera presque de devoir se taper le reste du film, par sa beauté retrouvée dans la manière d'agencer l'arrivée sur la terre ferme des templiers lors d'une séquence splendide figurant parmi les plus réussies de la franchise, pour clore ainsi l'ensemble sur une note positive et laissant quelques espoirs en ce qui concerne le quatrième et dernier volet de la saga de ces templiers morts-vivants.

L'interprétation est vraiment mitigée, avec des acteurs soit complètement lisses, soit en faisant trop (la mise à mort de Barbara Rey, ridicule à souhait à cause des grimaces de l'actrice), tandis que la mise ne scène d'Amando De Ossorio est trop molle pour laisser un quelconque rythme s'installer, mais le réalisateur arrivera à magnifier quelques belles séquences, tout en laissant un érotisme, certes dérisoire aujourd'hui, laisser une marque constante sur le métrage, tout en avançant quelques idées perverses ( le viol, la relation trouble entre Kathy et Noémie). Les effets spéciaux présents ne présenteront que des templiers toujours aussi graphiques mais malmenés par une intrigue ne leur laissant pas l'opportunité de placer des plans sanglants ici uniquement réduits à une petite décapitation très rapide suivie d'un début de festin terriblement sage.

Donc, ce The ghost galleon laissera son spectateur sur sa faim en étant trop superficiel, sage et surtout en ne présentant qu'une intrigue la plupart du temps ridicule et sans aucune saveur.

Le DVD de zone 2 anglais avancera une image nette, même lors des nombreuses scènes se déroulant dans l'obscurité et dans la brume, tandis que la bande-son sera plutôt efficace, avec une partition musicale toujours envoûtante pour suivre les templiers, mais demeurant sinon trop discrète, le métrage étant ici proposé dans sa version anglaise avec des sous-titres anglais optionnels.
Au niveau des bonus, on pourra parcourir une assez courte galerie de photos et d'affiche du film, la bande-annonce du film et celles des autres titres de la franchise, ainsi que la bande-annonce américaine du film, un spot télé et un destiné à la radio américaine assez amusants.

Pour ceux qui voudraient suivre ce troisième volet maritime, et accessoirement la plus faible, de la saga des templiers morts-vivants, le DVD de zone 2 anglais est disponible ici ou là et bien entendu dans le coffret regroupant l'intégralité de la franchise !