Le Blog des DVDpasChériens

par Nicore

Premier volet de la tétralogie dédiée aux templiers morts-vivants du réalisateur espagnol Amando de Ossorio, ce Tombs of the blind dead (connu chez nous sous le titre La révolte des morts-vivants) privilégiera une ambiance macabre et parfois presque surréaliste au service d’une intrigue assez classique mais présentant des morts-vivants dont la singularité viendra de leurs origines.
Le script suit l’enquête d’une demoiselle et d’un homme de ses connaissances suite à la disparition de Virginia, une amie à elle, disparue près d’un village aussi abandonné que réputé hanté.

Après un générique très réussie promenant la caméra dans ce village déserté et décrépi avec pour fond une musique envoûtante se terminant par les cris d’une femme à la vue d’une main squelettique, le métrage va nous présenter son personnage principal, Betty, une demoiselle se promenant autour d’une piscine, où elle va rencontrer une ancienne camarade d’école, Virginia et Roger, un ami à elle. Après quelques palabres, le trio va se donner rendez-vous le lendemain pour une escapade hors de Lisbonne. Très rapide, cette introduction permettra ensuite au métrage de donner un peu de profondeur à ses protagonistes lorsque nous les retrouverons à bord d’un train où Betty, sans gêne va ouvertement draguer Roger sous les yeux de Virginia, irritant celle-ci au point de la faire quitter le compartiment pour aller prendre l’air au bout du train, bientôt rejointe par Betty avec qui elle va se remémorer un épisode trouble de leur adolescence commune puisqu’elles se seront livrées à un ébat saphique visualisé lors d’un court flash-back sulfureux mais prude.

Mais bientôt Virginia, sans doute jalouse de la connivence de ses deux compagnons, va quitter précipitement le train en sautant de celui-ci en marche, chose rendue possible par la lenteur de ce tortillard, avant de s’enfoncer dans la prairie. Roger et Betty vont vouloir faire stopper le train, mais, à la vu de ruines au loin, le conducteur, effrayé, va refuser de s’arrêter, créant ainsi un sentiment de menace autour de l’avenir de Virginia, d’autant que celle-ci va bien entendu aller visiter les ruines, nous faisant par la même occasion découvrir l’étendue de cet endroit dominé par un vieux cimetière sinistre, pour finalement décider de s’y installer pour passer la nuit.

Mauvaise idée bien sûr, puisque, alors qu’elle aura fait du feu et se sera "confortablement" installée dans son sac de couchage à l’intérieur d’un des bâtiments, la cloche du village va retentir, sonnant le réveil des templiers morts-vivants qui vont s'extirper de leurs tombeaux lors d'une séquence splendide, macabre et profitant de cette ambiance sonore parfaitement adaptée pour aller attaquer Virginia qui malgré sa tentative de fuite sur un des chevaux des templiers, sera rattrapée. Cette première apparition des morts-vivants sera tout simplement magnifique, avec en plus ce décalage de vitesse les faisant évoluer dans un ralenti presque surréaliste et onirique qui les rendra encore plus impressionnant (la poursuite à cheval) avec déjà un look terriblement graphique les faisant même ressembler à la Mort elle-même avec leur capuchon recouvrant leurs visages squelettiques, et tandis que la sortie de leur tombeaux sera efficace dans cette atmosphère brumeuse adéquate.

N'ayant pas de nouvelles de Virginia, Betty et Roger vont aller mener l'enquête en partant de leur hôtel à cheval, pour rejoindre les ruines où ils vont découvrir les affaires de Virginia et surtout deux policiers qui vont leur apprendre la mort de leur amie, retrouvée en plein champ, mordue de partout et vidée de son sang. Après une séquence d'identification du corps de Virginia qui sera rendue savoureuse par l'apparent plaisir que prendra le gardien de la morgue à d'abord dévoiler un autre cadavre à une Betty déjà bien mal à l'aise, l'intrigue va continuer à suivre l'enquête des deux protagonistes, d'abord par le témoignage de l'assistante de Betty dans son atelier de confection de mannequins pour les magasins d'habillement qui originaire de la région, va les initier à la légende des templiers, avant qu'un expert en la matière ne les renseigne plus précisément sur l'origine de ce templiers, au cours d'un second flash-back, qui adeptes des forces du Mal, auront sacrifié de jeunes vierges (sacrifice qui sera visualisé pour une séquence sadique et quelque peu sanglante convaincante) avant d'être pendus sur la place publique, laissant ainsi des corbeaux venir leur manger les yeux. Ce spécialiste en la matière semblera largement croire à la légende et préviendra même ses interlocuteurs que le seul moyen d'échapper aux templiers est de ne pas faire de bruit car ceux-ci, aveugles, se repèrent avec les sons.

Ensuite, après ces situations intéressantes mais guère rythmées rehaussées par la résurrection de Virginia qui donnera lieu à un autre meurtre et à une bagarre dans l'atelier de confection de mannequins entre l'assistante de Betty et le cadavre animé de Virginia, l'intrigue va renvoyer Roger et Betty dans les ruines pour une dernière nuit d'horreur, en compagnie de deux personnages un peu lourdement avancés, dans le but de vérifier la véracité de la légende. Evidemment, ils en seront largement pour leurs frais lorsque la cloche va retentir, pour un dernier acte qui avancera à nouveau ces templiers squelettiques pour d'autres situations assez graphiques et toujours aussi admirables dans leur agencement, avant qu'un final plus saugrenu mais démonstratif ne vienne clore l'ensemble.

L'intrigue aura parfois tendance à s'éparpiller quelque peu inutilement, avec des sous intrigues qui n'apporteront au final que peu de choses (la relation trouble entre Betty et Virginia), tout en proposant des situations annexes purement gratuites mais délectables ( la réapparition d'une Virginia morte-vivante) et en disposant de protagonistes quasiment inutiles (le couple qui accompagnera Roger et Betty lors de la dernière partie bien superficiel et qui n'offrira au métrage qu'un brin de perversité avec cet accouplement plus ou moins forcé au milieu des tombes), mais ces digressions seront bien nécessaires pour meubler l'ensemble entre les deux temps forts clairement identifiés composés des séquences mettant en scène les templiers.

L'interprétation est cohérente mais sans réel charisme devant la caméra, tandis que la mise en scène d'Amando de Ossorio sera convaincante, avec l'utilisation d'un éclairage qui rendra ces ruines largement menaçantes, tandis que les effets de ralenti agrémentant les déplacements des templiers seront envoûtants.
Les effets spéciaux sont globalement réussis, avec ces remarquables morts-vivants décharnés ayant un effet évident en étant tout simplement effrayants, tandis que les quelques écarts sanglants du métrage offriront des effets certes faciles et parfois disgracieux (les coups d'épées dans la poitrine de la suppliciée du second flash-back), mais généreux pour l'époque.

Donc, ce Tombs of the blind dead offrira un spectacle globalement efficace et captivant, rendu très photogénique par ses templiers morts-vivants originaux et remarquables.

Le DVD de zone 2 édité par Anchor Bay avancera une image claire et débarrassée de ses défauts d'origine, tandis que la bande-son sera particulièrement efficace grâce à une partition musicale ensorcelante, le métrage en ici proposé en version espagnole agrémentée de sous-titres anglais.
Au niveau des bonus, on pourra consulter une large galerie de photos, d'affiches et de Lobby cards du film, ainsi que les bandes-annonces des quatre titres de la franchise des templiers et une séquence d'ouverture ahurissante et incroyable d'opportunisme destinée au marché américain et essayant de relier le métrage à La planète des singes pour surfer sur le succès de ce film.

Pour ceux qui voudraient rencontrer ces templiers maudits et terriblement graphiques, le DVD de zone 2 anglais est disponible ici ou là dans le coffret regroupant l'intégralité de la franchise !